Trommelremmen wordt ook wel blokremmen genoemd, dit wordt bereikt door het remblok op het remwiel in te drukken. Trommelrem is een vroeg ontwerp van het remsysteem. Het ontwerp van de remtrommel wordt sinds 1902 in rijtuigen gebruikt, totdat het rond 1920 op grote schaal werd gebruikt in de auto-industrie. Nu is de hoofdstroom van de trommelrem van het interne spanningstype, het remblok (remschoen) bevindt zich in het remwiel en het remblok opent naar buiten tijdens het remmen, waarbij het over de binnenkant van het remwiel wrijft om het doel van het remmen te bereiken.
Vergeleken met schijfremmen zijn de remefficiëntie en warmteafvoer van trommelremmen veel slechter, is de remkrachtstabiliteit van trommelremmen slecht en verandert de remkracht sterk op verschillende wegen, wat niet gemakkelijk te controleren is. Vanwege de slechte warmteafvoerprestaties zal er tijdens het remproces veel warmte worden verzameld. Onder invloed van hoge temperaturen zijn het remblok en de trommel gevoelig voor complexe vervorming, waardoor gemakkelijk remverval en trillingen ontstaan, wat resulteert in een afname van de remefficiëntie. Bovendien moet, nadat de trommelrem een tijdje is gebruikt, de afstand tussen de remschoenen regelmatig worden aangepast en moet zelfs de gehele remtrommel worden verwijderd om het opgehoopte rempoeder op te ruimen. Natuurlijk zijn trommelremmen niet allemaal slecht, ze zijn goedkoop en in lijn met traditioneel ontwerp.
